Utvecklad demokrati genom Community Organising
– Det måste finnas möjligheter för människor att påverka sitt lokalsamhälle och sin vardag. Här kan och vill vi i Studiefrämjandet spela en roll. Det säger Tilia Birkne, verksamhetsstrateg på Studiefrämjandet.
Studiefrämjandet har samarbetat med brittiska Citizens UK för att testa hur deras metod för Community Organising kan fungera här i Sverige.
Metoden bygger på fem steg (se stycke nedan). Grunden är att samla föreningar och grupper som inte tidigare samarbetat, och att tillsammans identifiera sådant som behöver förbättras i lokalsamhället. Det kan gälla lekplatser, busstider, idrottshallar, trygghetsfrågor – allt utifrån vad människor själva vill förändra.
För att lyckas behövs tillit, och för att tillit ska uppstå måste människor mötas och lära känna varandra. Tilia Birkne har tillsammans med kollegorna använt Weaving Trust – en metod för att skapa samtal och möten över olikheter.
Människor från olika grupper och föreningar samlas under ett par timmar för att prata och börja lära känna varandra. Deltagarna placeras i två cirklar, så att två personer sitter mitt emot varandra, och får en fråga att prata om under ett par minuter. När tiden är slut får du en ny person framför dig och en ny fråga att prata om. Den som leder övningen har förberett frågor, anpassade till gruppens behov.
– Med glimten i ögat är det lite som speed dating för civilsamhället. Det blir spännande möten där alla som deltar får komma till tals. Ofta upptäcker vi att vi har saker gemensamt även med personer som har olika bakgrunder, erfarenheter och värderingar, säger Tilia Birkne.
I Storbritannien har arbetet med Community Organising lett fram till att många medborgardrivna förslag blivit verklighet.
– Jag tror att vi i studieförbunden har en viktig roll för att skapa delaktighet och samhällsengagemang, inte bara i valtider. I Citizens UK brukar de säga att ”den som inte tar plats vid bordet blir själv en del av menyn”, säger Tilia Birkne.
Studiefrämjandets arbete med Community Organising sker i samverkan med studieförbundet Bilda och Umeå folkhögskola. Satsningen har fått stöd från Folkbildningsrådet.
Fem steg för samhällsförändring
Gräsrotsrörelsen Citizens UK har utvecklat en modell för hur lokalt förändringsarbete kan genomföras i praktiken, genom så kallad Community Organising. Här är modellens fem steg i sammanfattning.
- Organisera: Samla lokala företrädare för föreningar och nätverk. Forma en grupp som tillsammans tar de fortsatta stegen i processen. Nyckelord är relationer, tillit och tro på att förändring är möjlig.
- Lyssna: Genom att fråga och lyssna tar gruppen reda på vilka frågor som berör människors vardag och vad som behöver förändras i lokalsamhället.
- Planera: Omvandla insamlad information till en strategi för förändring. Utbilda ledare och ta fram tydliga och genomförbara mål.
- Agera: Mobilisera människor för att utöva påtryckningar. Metoderna kan vara allt från manifestationer och allmänna möten till namninsamlingar.
- Förhandla: Sammanför beslutsfattare med personer från civilsamhället för att hålla makthavare ansvariga, framför åsikter och säkra löften om konkreta förändringar.